さまざまな事情により、親元を離れて暮らしている子どもたちは、全国で約45,000人、山口県には約500人います。このような子どもたちを、一定期間、自らの家庭へ迎え入れ、豊かな愛情と理解をもって育ててくださる方が里親です。

　特定の大人との愛着関係の中で養育されることにより、安心感と自己肯定感を育むことができ、また、子ども自身が成長したときの家庭のモデルともなることから、里親家庭での養育を広げていくことが求められます。

⇒　厚生労働省「里親制度等について」

養子縁組里親

将来的に、子どもとの養子縁組を希望する里親

専門里親

特に支援が必要と認められた子ども（被虐待、障害、非行等）を、経験と専門的な知識をもって養育する里親

　里親の要件としては、次のようなものがあります。

1. 子どもの養育に理解があり、子どもに対する豊かな愛情を有していること
2. 経済的に困窮していないこと
3. 研修を修了していること
4. 欠格事由に該当していないこと

　このほか、子どもが生活する部屋や空間がきちんと用意されていること、養育される方が健康であることなど、子どもがスムーズに生活できる環境が望まれます。

　次のようなステップを経て、里親として登録されます。 

1. 里親についての問い合わせをし、制度の説明を受ける。
2. 複数回の面接で、里親になりたいと思った動機、家庭や世帯の状況などを伝える。
3. 研修を受講する（座学・実習）。
4. 県の審査会で審議される。
5. 里親として登録される。

　まずは、れりーふ又はお近くの児童相談所に、お気軽にお問い合わせください。

⇒　山口県こども家庭課「子育て支援窓口一覧」

　里親になることはできます。共同生活を送ることになるため、家族の中で、里親になることについての共通理解を持つことが望まれます。

　実際に子どもを預かる前に、里親さん・子どものお互いの不安を取り除くために、面会や外出、外泊などの交流が行われることが一般的です。

　また、れりーふをはじめとして、児童相談所や児童養護施設、里親同士の互助組織である「里親会」など、里親さんをサポートする存在が沢山あります。抱え込まないよう、孤立しないよう、気軽に相談いただき、一緒に子どもを支えていきましょう。